肉種雞開產(chǎn)之前的這段時(shí)期也叫做預(yù)產(chǎn)期，一般是指第18~23周齡。此階段短暫而重要，是種雞生殖系統(tǒng)發(fā)育的關(guān)鍵時(shí)期，會直接影響到雞群是否能夠適時(shí)開產(chǎn)、生產(chǎn)水平的高低和維持時(shí)間以及種蛋質(zhì)量等。對于種公雞而言，能否使生長發(fā)育達(dá)到最佳狀態(tài)，并使它們在整個(gè)產(chǎn)蛋期保持優(yōu)秀的繁殖性能，在較大程度上也與開產(chǎn)前這段時(shí)期的管理水平有關(guān)。
種雞在預(yù)產(chǎn)期分泌機(jī)能旺盛，體內(nèi)在發(fā)生著快速較大的生理變化，對雞而言，這種變化本身就是自身的一種生理應(yīng)激，在這種情況下機(jī)體會變得更加敏感，抵抗力也會下降。而預(yù)產(chǎn)期間，有著大量的開產(chǎn)前的準(zhǔn)備工作需要完成，如免疫、公雞按鼻骨、換燈加光、合群和入蛋箱等等，務(wù)必要做好這些工作，保證雞群遭受盡可能小的應(yīng)激。那么，工作現(xiàn)場所有的工作必須圍繞一個(gè)“穩(wěn)”字展開，穩(wěn)扎穩(wěn)打地做好肉種雞開產(chǎn)前的各項(xiàng)工作。
加料慎重合理，保證種雞生長發(fā)育和能量蓄積充足
(1)確保體重平穩(wěn)增長。在整個(gè)預(yù)產(chǎn)期必須嚴(yán)格控制增料幅度，這是種雞體重控制的關(guān)鍵，要保證體重曲線與標(biāo)準(zhǔn)體重曲線一致，防止出現(xiàn)體重過低或者過高的情況。一旦均勻度下降，勢必造成生產(chǎn)能力不整齊，生產(chǎn)水平差。體重過小的雞只開產(chǎn)往往也會推遲，前期種蛋偏小質(zhì)量差，有的發(fā)育受阻甚至不產(chǎn)蛋。體重過高，飼料成本也會增加，卵巢也容易發(fā)育過剩，雙黃蛋比例增多，產(chǎn)蛋高峰的持續(xù)性差。
(2)保證預(yù)產(chǎn)期大群有平穩(wěn)的周增重或增重率。就種雞生長而言，周增重比周均重更有意義，真正反映性成熟和脂肪蓄積的是周增重。因此在實(shí)際生產(chǎn)中，如果在預(yù)產(chǎn)期遇到體重曲線已經(jīng)偏離標(biāo)準(zhǔn)曲線的情況，尤其是實(shí)際體重高于標(biāo)準(zhǔn)體重的情況，千萬不可盲目地減少或停止增加料量，不可以為了將體重曲線拉回標(biāo)準(zhǔn)而影響周增重。對于體重曲線在預(yù)產(chǎn)前已經(jīng)偏離標(biāo)準(zhǔn)曲線的，可以根據(jù)現(xiàn)場數(shù)據(jù)重新為雞群繪制一條平行標(biāo)準(zhǔn)曲線的體重曲線，并根據(jù)新的標(biāo)準(zhǔn)曲線來飼喂，料量的變化務(wù)必平穩(wěn)逐漸地進(jìn)行。
(3)控制并保持大群良好的均勻度。為了確保預(yù)產(chǎn)期種雞生長發(fā)育的均勻一致，現(xiàn)場管理必須重視大群均勻度。廣義地看，均勻度絕不是僅僅指體重的均勻度，它還包括發(fā)育情況、體型外觀、抗體水平等方面的均勻度。這些數(shù)據(jù)需要現(xiàn)場管理人員深入細(xì)致地進(jìn)行檢測化驗(yàn)，及時(shí)對雞舍工作的不足做出整改，如適時(shí)地增加料位保證料位充足，使用機(jī)械料線時(shí)確保整舍料量一致，飼料分布快速均勻，杜絕任何形式的漏灑和浪費(fèi)飼料的情況等。
做好產(chǎn)前檢測評估，深入準(zhǔn)確掌握現(xiàn)場雞群真實(shí)情況
在預(yù)產(chǎn)階段，種雞的生產(chǎn)發(fā)育快速身體發(fā)生較多變化，要深入了解具體的變化情況，要在進(jìn)入預(yù)產(chǎn)期一開始就有計(jì)劃地對大群進(jìn)行檢測記錄，這些記錄大大有利于管理人員有針對性地對光照和料量進(jìn)行計(jì)劃和調(diào)整。檢測和評估的大致內(nèi)容有面部顏色、胸肉豐滿度、翅膀肥瘦(可通過觸壓雞只橈骨和尺骨之間的雞肉來判斷)、主翼羽更換情況、恥骨間距、腹部脂肪沉積和抗體水平等方面。每次檢測要隨機(jī)選取固定比例的雞數(shù)，并對檢測結(jié)果進(jìn)行打分或分級，留下詳細(xì)記錄，便于統(tǒng)計(jì)參考。
減少各種應(yīng)激對預(yù)產(chǎn)雞群的影響
(1)大群免疫。在預(yù)產(chǎn)期間進(jìn)行免疫，要提前2~3天對大群投放電解多維素等緩解應(yīng)激，免疫后可添加黃芪多糖等增強(qiáng)免疫力的藥物。免疫期間在對大群圈堵時(shí)，務(wù)必小心慢行，防止雞群過度緊張或者驚群。拿雞放雞要雙手握住腿部和翅膀根處，輕拿輕放減小對雞的應(yīng)激與傷害，免疫操作要挑選操作熟練的員工進(jìn)行，免疫時(shí)不要盲目追求速度，要保證質(zhì)量，避免漏免的情形發(fā)生。
(2)篩選公雞，安裝鼻骨。在公母雞合群之前要對公雞進(jìn)行全面的選種，挑選時(shí)要選擇發(fā)育成熟，身體健康，精神抖擻，第二性征明顯，斷喙精準(zhǔn)的公雞。留取公雞的數(shù)量按照公雞占總種雞群的比例10％~11％來確定，把發(fā)育差、精神差的公雞淘汰。為了防止合群之后公雞偷吃母雞料，要在20~21周齡合群之前給公雞穿上鼻骨。操作的時(shí)候可以在鼻骨上涂抹紅霉素藥膏，也可以在操作期間給公雞投放抗感染藥物，防止感染。
(3)正確加光。預(yù)產(chǎn)期要有合理的加光計(jì)劃，從育成期到產(chǎn)蛋期，光照強(qiáng)度從5~10lx增加到40lx以上，光照時(shí)間從8小時(shí)增加到15小時(shí)，這個(gè)過程必須科學(xué)合理，才能使加光效果恰到好處。加光的時(shí)機(jī)一般是在22~23周齡，要綜合判斷雞群的準(zhǔn)備情況，體重要達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)體重，胸肌豐滿，體脂蓄積足夠，恥骨開張2指左右等等，在這種情況下考慮加光，當(dāng)然加光時(shí)也要考慮均勻度水平、換羽情況等因素。
(4)公母合群。公母雞合群的工作一般在21~23周齡進(jìn)行。為了盡可能地減小應(yīng)激，合群工作一般選擇在下午或者晚上進(jìn)行，盡量避開雞群吃料和飲水等活動(dòng)比較頻繁的時(shí)段。合群時(shí)對選好的公雞要輕拿輕放。要注意的是，往大群混放公雞的時(shí)候，一定要均勻分布，把公雞平均分到大群的所有位置，這樣有利于公雞更好更快地適應(yīng)新環(huán)境。
合群之后的前幾天，較重要的工作是調(diào)整好公雞的料位，保證公母分飼。因?yàn)閷τ谝汛┍枪堑墓u而言，幾乎是不存在公雞偷吃母雞料的情況。但在吃料期間，需要及時(shí)把找不到公雞料線的公雞抓到料線周圍誘導(dǎo)其采食，并把偷吃公雞料的母雞抓回母雞料線處，待公雞適應(yīng)新料線之后，就把公雞料線高度提高到公雞吃料適宜而母雞夠不到的高度，從而使分飼切實(shí)有效。
(5)入產(chǎn)蛋箱。往雞舍入產(chǎn)蛋箱的時(shí)機(jī)是在加光之前，要留出足夠長的時(shí)間，讓母雞熟悉并且練習(xí)使用產(chǎn)蛋箱。對于種雞而言，它們更喜歡潔凈、干燥、僻靜和暗光的環(huán)境，所以安置產(chǎn)蛋箱時(shí)要充分考慮這些因素。入產(chǎn)蛋箱的時(shí)間一般是在加光之前，要留出足夠的時(shí)間讓母雞能夠熟悉并且練習(xí)使用產(chǎn)蛋箱。與合群一樣，入蛋箱也盡量在下午和晚上進(jìn)行，也可以利用免疫之便，把雞圈堵好后入完蛋箱再進(jìn)行免疫。要保證蛋箱內(nèi)有4cm以上的墊料，墊料太薄不利于種雞產(chǎn)蛋和種蛋保護(hù)，太厚會造成浪費(fèi)。
蛋箱入舍后工作人員要養(yǎng)成貼兩側(cè)雞舍巡視雞群的習(xí)慣，當(dāng)遇到對人靠近有下蹲抖動(dòng)等條件反射的雞只(表示其即將開產(chǎn))要及時(shí)抱到蛋窩之中，使其習(xí)慣入蛋箱產(chǎn)蛋，這樣有利于減少日后地面蛋和棚架蛋的數(shù)量。在使用蛋箱之初，要先關(guān)下層蛋窩開啟上層蛋窩，等母雞能夠熟悉上層蛋窩之后再開始同時(shí)開啟上下層蛋窩。每天在開燈后打開蛋箱，關(guān)燈前再關(guān)閉，防止雞在蛋窩內(nèi)過夜，糞便污染蛋窩。
其他
預(yù)產(chǎn)階段要盡可能地給雞群提供安靜的環(huán)境，防止大群受到驚擾，對于那些無法避免的應(yīng)激要盡量讓雞群早些適應(yīng)。如安裝有推蛋滑車的雞舍，可在育成期就開始經(jīng)常推動(dòng)和使用蛋車，而不要到產(chǎn)蛋后再使用，那樣容易使雞群受驚產(chǎn)生諸多不利影響。預(yù)產(chǎn)期要及時(shí)淘汰雞群里的病、弱和殘雞。雞舍的飼養(yǎng)人員要對工作熟悉，對技術(shù)操作熟練，而且人員從預(yù)產(chǎn)開始一直到本批次淘汰盡量固定不要經(jīng)常變動(dòng)。預(yù)產(chǎn)至開產(chǎn)這個(gè)時(shí)期是種雞一生中相對脆弱的時(shí)期，要做好衛(wèi)生防疫，搞好生物安全工作，定期對大群進(jìn)行預(yù)防性投藥，確保這一關(guān)鍵時(shí)期大群健康穩(wěn)定。